颈椎退行性病变

手术的长期风险包括颈椎关节功能的机械性改变（例如融合、局部去除）以及可能通过将压力传递给邻近节段而加速其退行性变。[25]Joint Section on Disorders of the Spine and Peripheral Nerves of the American Association of Neurological Surgeons and Congress of Neurological Surgeons. Guidelines for the surgical management of cervical degenerative disease. 2009 [internet publication].

一旦对某一节段因症状而行手术治疗，其邻近节段发生长期进展或者既往治疗节段出现不稳定的风险会更大。 唯一能预防此种情况的方法是多节段融合，但是这会导致活动度大幅度减少。相邻节段可常常发生恶化。

急性脊髓病仅出现于极少一部分颈椎病患者（＜0.1%），但可能导致四肢瘫痪。与任何脊髓损伤的治疗一样，对呼吸、皮肤、胃肠道功能以及膀胱功能的诊疗尤为重要。康复训练往往可使神经功能缺损症状随时间推移而改善。偶尔可能需要实施手术减压。